Le voyage léger est une pratique qui devient de plus en plus populaire. Le bikepacking est l’exemple parfait du voyage à vélo minimaliste. Réduire le nombre et le poids des affaires que vous emportez est un art à part entière. Dans cet article, découvrez les principes de base de cette manière de voyager.
Évaluation des besoins
Enfin de voyager le plus léger possible, vous devez en amont avoir une vision précise du type de voyage que vous allez faire.
Définir les objectifs de votre voyage
Chaque personne a des objectifs différents d’un voyage à vélo. Bien les déterminer vous permettra de prendre les bonnes décisions au sujet des affaires que vous allez prendre, ou ne pas prendre.
Pour prendre un exemple concret, parlons des vêtements civils. Ils sont pratiques une fois la journée de vélo terminée. Vous pouvez vous balader en ville avec des vêtements adaptés et confortables. Mais combien d’affaires prendre ?
Prenons par exemple l’objectif suivant : faire beaucoup de vélo, pas beaucoup de visite, et avoir uniquement une tenue confortable pour le bivouac du soir. Dans ce cas-là, je conseille de ne prendre qu’une tenue, confortable mais aussi compact. Pas besoin de plus, car vous n’allez au final pas beaucoup la porter.
Prenons un deuxième exemple : au cours du voyage, vous comptez vous arrêter quelques jours chez des amis. Dans ce cas, il peut être intéressant de prendre au moins 2 tenues. Cela vous permettra d’être à l’aise lorsque vous aurez vos journées de repos chez vos amis.
Comme vous le voyez, bien déterminer vos objectifs vous apportera déjà des éléments de réponses sur le matériel à emporter, et le matériel à laisser à la maison pour vous alléger le plus possible.
Définir le niveau d’autonomie
La question de l’autonomie est cruciale lorsque vous décidez de partir léger. En effet, plus vous allez vouloir être autonome sur la route, et plus vous allez devoir emporter avec vous du matériel.
Lorsque je parle d’autonomie, cela concerne principalement le matériel de bivouac pour pouvoir dormir n’importe où, et le matériel de cuisine pour se préparer à manger dans toutes les situations.
La tente, le matelas gonflable, le sac de couchage, le réchaud, la popote, etc. Ce sont autant de matériel nécessaire pour gagner en autonomie, mais aussi encombrant et lourd.
Si vous voulez voyager léger pour des questions de difficulté physique, ne pas emporter de tente et dormir dans des hébergements sur la route semble la solution idéal.
Si vous voulez voyager léger pour des questions de liberté, dans ce cas, emporter un peu plus de matériel pour gagner en autonomie sera plus en accord avec votre vision du voyage. C’est typiquement la philosophie du bikepacking : voyager léger, mais en autonomie pour faire face à toutes les situations.
Évaluer la météo et le climat
La saison ainsi que la météo sont des éléments décisifs dans la quête de la légèreté en voyage à vélo. Partir en hiver ne demandera pas les mêmes affaires que partir en été. De même, si vous savez que la météo sera capricieuse, les affaires de pluie prendre plus de place dans vos sacoches.
Comme vous vous en doutez, l’été est la saison qui demande le moins d’équipement volumineux. Pas de grosse veste, moins d’équipement de pluie, pas de gants chauds, etc.
Avoir une idée du climat de la région que vous allez visiter vous permettra de préparer au mieux vos affaires, et d’optimiser le poids. Faites quand même attention à ne pas partir trop minimaliste, et vous retrouver sous une grosse averse de pluie sans avoir la possibilité de vous couvrir. La dernière partie est notamment dédiée aux dangers de partir trop léger en voyage.
Choix de l’équipement
Passons maintenant à une partie plus concrète : comment réellement gagner du poids dans votre équipement. Cette partie développe 3 points sur lesquels j’avais envie de me focaliser.
Le vélo adapté
Le vélo est la base de tout. Il vous permet d’avancer, de vous transporter, mais aussi de porter toutes vos affaires. J’avais déjà écrit un article sur le type de vélo parfait pour partir en voyage.
Suivant le matériau et le type de vélo que vous avez, il y a une grande différence au niveau du poids. Dans la majorité du cas, les vélos en fibre de carbone sont les plus légers. Ensuite, vous avez les vélos en aluminium, puis les vélos en acier. Le titane devient de plus en plus populaire, offrant aussi un poids assez compétitif. De plus, des VTT seront plus massif et plus lourds que des vélos de courses. Le gravel est parfait pour allier le meilleur des 2 mondes.
Le vrai vélo de voyage, quant à lui, est davantage optimisé pour les très longs voyages, et pour offrir une grande robustesse. Cela se traduira souvent par un poids supérieur à la moyenne.
Le vélo adapté à la pratique du voyage à vélo léger n’existe pas. Il va dépendre d’un grand nombre de paramètres. J’ai l’habitude de dire que le meilleur vélo pour voyager, est celui que vous avez déjà dans votre garage.
Pour quand même donné une réponse, le vélo le moins lourd sera certainement le vélo de route en carbone, tout vélo confondu. Est-il le plus adapté en matière de confort, de solidité, etc, c’est une autre question.
Les sacoches adaptées
Pour partir de la manière la plus légère possible, les sacoches les mieux adaptées sont sans aucun doute les sacoches de bikepaking. Il en existe de 3 principales sortes :
- La sacoche de selle : elle s’accroche derrière votre selle et peut contenir des affaires assez lourdes et volumineuses. Le volume de ce type de sacoche pour arriver jusqu’à une vingtaine de litres. La mienne a par exemple un volume de 15L. Je l’utilise pour ranger mes vêtements et mon sac de couchage.
- La sacoche de guidon : elle s’accroche devant le guidon et permet aussi de stocker de grosses affaires. Je mets à cet emplacement ma tente et mon matelas gonflable.
- La sacoche de cadre : elle s’accroche sur le tube supérieur de votre cadre et permet de ranger de nombreuses petites affaires : téléphone, batterie externe, briquet, couteau… Il en existe de toutes les tailles possibles, pour correspondre au mieux aux dimensions de votre vélo et à vos besoins. Elle est moins utile que les 2 précédentes. J’ai déjà effectué des voyages en n’utilisant que les 2 sacoches de selle et de guidon.
Un matériel multifonction
Pour partir en mode minimaliste, toutes les affaires que vous emportez avec vous doivent être utiles, et servir à plusieurs fonctions. Dans ce domaine, la tente Qaou que j’utilise à chaque aventure est l’exemple parfait. Elle permet de transformer une tente en hamac+tarp, en simple abri, etc. J’ai d’ailleurs rédigé un article à ce sujet.
Sans parler de matériel aussi multifonction, une popote pour préparer à manger vous servira aussi à faire chauffer de l’eau pour le thé du matin. Pas besoin de prendre une tasse en plus. Des ficelles nécessaires à tendre votre tente vous permettront de resserrer des affaires sur votre vélo. Votre pull vous servira de coussin au moment de dormir.
Rendre multifonctionnel votre matériel est donc un bon moyen de limiter l’équipement que vous allez devoir prendre.
Le danger du minimalisme en vélo
Dans cette dernière partie, je veux porter votre attention sur les possibles dangers d’une pratique minimaliste du voyage à vélo. Moins vous prenez d’affaire, et moins vous pourrez faire face aux imprévus.
Le cas le plus concret serait se retrouver trempé parce que vous avez décidé de ne pas prendre de vêtement de pluie. Si en plus vous ne dormez pas à l’hôtel le soir, vous serez trempé et ça ne sera pas agréable.
Une situation plus grave serait de ne pas prendre la trousse à pharmacie de base, de se blesser et de ne pas pouvoir vous soigner rapidement.
Le minimalisme en vélo engendre une baisse du confort, mais ne doit pas se transformer en insécurité. Prenez toujours des vêtements chauds pour vous couvrir, de quoi vous soigner, le minimum pour réparer votre vélo etc. Certaines affaires doivent être présentes dans vos sacoches à chaque voyage !